Patelnie służą do przygotowania wszelkiego rodzaju potraw przy użyciu oleju bądź innego produktu ułatwiającego smażenie potraw.
Przeciętna średnica patelni wynosi od ok. 8 do 12 cali (czyli ok. 20 - 30cm.) - oczywiście nie jest to regułą...
W przeciwieństwie do brytfanny, patelnia posiada gładką powierzchnię oraz pokrywkę.
Użycie słowa "patelnia" wywodzi się z północnej Ameryki.
Tradycyjne patelnie do smażenia odlewane były z żelaza. Odlewy z żelaza są popularne do dzisiaj, w szczególności do gotowania na wolnym powietrzu. Największa ilość patelni do smażenia jest obecnie wytwarzana z metali podobnych do aluminium oraz stali nierdzewnej.
Materiały i konstrukcje używane w nowoczenych patelniach w znacznym stopniu różnią się i niektóre zawierają:
- aluminium
- anodized aluminium
- odlew żelaza (wytop stali)
- miedź
- pokryte wytopem stali
- stal nierdzewną
- stal nierdzewna z pewną domieszką aluminium lub miedzi
Z pośród patelni do smażenia, wyjątek stanowią patelnie powlekane teflonem, który przylega do powierzchni patelni. Te popularne patelnie do smażenia sprzedawane są domowym użytkownikom, ale również profesjonalnym kucharzom i restauratorom. Odlew żelaza naturalnie jest nadal stosowany ale nie przynosi takiej korzyści jak powłoka teflonowa.
Patelnie do smażenia z odlewu żelaza muszą być okresowo sprawdzane przed użyciem. Wielu tradycjonalistów patelnie wykonane z odlewu żelaza konserwuje tak, że nigdy ich nie myje, a czyści po każdym użyciu. Mycie powoduje niszczenie formy, która potrafi rdzewieć oraz powodować inne problemy, więc mycie takiej patelni nie jest zalecane.
Patelnie produkowane z miedzi wymagają polerowania w celu usunięcia nalotu.
Patelnie wykonane z alumninium i stali nierdzewnej ogólnie nie wymagają dużej konserwacji.
Patelnie powlekane teflonem nie powinny być przegrzewane ponieważ w przeciwnym razie teflon zacznie się wytapiać.
